Под малым увеличением микроскопа можно видеть, что центральные вены, внутридольковые капилляры, а также крупные вены междольковой соединительной ткани сильно налиты кровью, окрашенной эозином в ярко-розовый цвет. Печеночные балки раздвинуты, а местами, где капилляры особенно сильно налиты, строение их нарушено, они как бы разорваны и распались на группы клеток.
При большом увеличении нужно поставить одну из долек печени, где гиперемия выражена сильнее, и просмотреть ее, начиная с центральной вены. Вена не имеет выраженной границы, и видно, как эритроциты, заполняющие ее, сливаются с эритроцитами капилляров. Внутридольковые капилляры, диаметр которых в норме равен примерно диаметру эритроцита, сильно растянуты и заполнены кровью, особенно в центральной части дольки. Печеночные балки здесь узкие, сильно сдавленные расширенными капиллярами. Это касается главным образом цитоплазмы, но местам» можно заметить уменьшение в объеме и ядер. В тех участках, где печеночные клетки полностью атрофированы, балочное строение не различается. Истончение и разрыв балок происходят от сдавливания их расширенными капиллярами, поэтому такую атрофию можно назвать атрофией от давления (рис. 6).
Макроскопически печень увеличена в объеме, уплотнена и равномерно окрашена в темно-красный или вишнево-красный цвет. Когда на периферии долек нет крови или ее там очень мало, печень имеет мускатный рисунок.