Дистрофия (перерождение, греч. dys — нарушение, trophe — питание) характеризуется изменениями в органах и тканях вследствие общего или местного нарушения обмена веществ, вызываемых различными причинами. Основные из них: инфекционные и неинфекционные заболевания, экзогенные и эндогенные отравления и др.-Если причина, вызвавшая нарушение трофики тканей, своевременно устраняется, процесс претерпевает обратное развитие. Полностью восстанавливается нормальная структура и физиологическая функция органа. Если же причинный фактор продолжает действовать, процесс, постепенно прогрессируя, может закончиться некрозом. В таком случае говорят о некробиозе, то есть постепенном переходе от жизни к смерти. Хотя все виды обмена веществ в тканях организма связаны между собой, деление их в настоящее время происходит по преобладающему виду с учетом химических ,i морфологических признаков.
Учитывая все это, дистрофии делят на белковые, жировые, углеводные, минеральные и пигментные.