Основные формы гнойного воспаления следующие: гнойный катар, гнойные серозиты, флегмона и абсцесс.
Гнойный катар — гнойное воспаление слизистой оболочки характеризуется серозно-клеточной и гнойной инфильтрацией ее с последующим некрозом, гнойным размягчением ворсинок и образованием поверхностных эрозий или язв.
В гнойном экссудате при этом, кроме обычных составных частей, содержится слизь.
Гнойные серозиты — гнойное воспаление серозных покровов (плевры, брюшины, перикарда и др.); кроме того, скопление гноя наблюдается в соответствующей полости — эмпиема.
Флегмона — разлитое гнойное воспаление рыхлой клетчатки (подкожной, межмышечной, тазовой и др.). Процесс характеризуется в начальной стадии серозным или серозно-фибринозным воспалительным отеком клетчатки, с быстро наступающим ее некрозом, а затем гнойной инфильтрацией и гнойным расплавлением ткани.
Абсцесс — ограниченное гнойное воспаление с образованием полости, заполненной гноем, и развитием вокруг грануляционной ткани.