Изучая препарат под малым увеличением, отмечают, что в центре долек кровь почти отсутствует. Периферия же долек, наоборот, полнокровна, и здесь можно видеть остатки сохранившихся печеночных балок. Далее отмечают утолщение стенок центральных и сублобулярных вен и разрастание вокруг них волокнистой соединительной ткани (рис. 38). Просветы этих вен несколько спавшиеся. В одних из них содержится сше немного крови, а другие запустевшие.
Между дольками вокруг триад также повышенное количество волокнистой соединительной ткани.
При большом увеличении препарат начинают просматривать с центра долек, где устанавливают отсутствие печеночных балок и замещение их новообразованной волокнистой соединительной тканью при одновременном утолщении стенок центральных вен. Коллагеновые волокна постепенно стягивают внутридольковые капилляры и центральные вены, приводят их к запустению, отчего гиперемия заметна в основном только на периферии долек. Сохранившиеся на периферии долек печеночные клетки и эндотелий сосудов содержат пылевидные, коричневатого цвета зернышки пигмента гемосидерина, образование которого явилось следствием распада эритроцитов. Разращение соединительной ткани отмечают также вокруг долек, главным образом по ходу суб- и интрало-булярных вен.
Макроскопически печень в этой стадии до некоторой степени сохраняет мускатный рисунок; в то же время она более плотной консистенции и может быть несколько уменьшена в объеме — застойный цирроз печени.
Уплотнение печени обусловлено разрастанием в ней соединительной ткани. Степень уплотнения является показателем давности процесса.