Нормальная окраска органов зависит от содержания в них собственного пигмента и крови.
При нарушении обмена пигментов в организме количество их в тканях может быть увеличено или уменьшено. К патологическим пнгментацням относят также случаи проникновения в организм красящих веществ из внешнего мира и отложения их в определенных органах и тканях. В зависимости от происхождения пигменты делят на две основные группы: эндогенные (образующиеся в самом организме) и экзогенные (попадающие в организм из внешнего мира). Как эндогенные, так и экзогенные пигменты подразделяются еще на отдельные подгруппы и виды, что обусловлено их физико-химической структурой, а для экзогенных — еще и путями проникновения в организм.