Роговая дистрофия, или патологическое ороговение, характеризуется образованием в тканях рогового вещества — кератина. Последний состоит из серосодержащих аминокислот — цистина и цистеина. Физиологическое ороговение, как известно, развивается в клетках верхних слоев эпидермиса, начиная с зернистого или росткового слоя. В клетках этого слоя с самого начала образуются тонофибриллы одновременно с десмосомами. В верхних слоях эти клетки становятся шиповатыми — отсюда все они в целом относятся к шиповатому слою. Клетки данного слоя в норме не размножаются, а выталкиваются размножающимися клетками зернистого слоя. По мере приближения к поверхности они заполняются зернами кератогналина, превращающимися в блестящий элоидин.
Электронно-микроскопическое исследование показало, что первые фибриллы кератина появляются около клеточной (базальпой) мембраны, то есть на периферии эпидермальной клетки. Постепенно количество фибрилл увеличивается, и после заполнения ими всей клетки последняя погибает.
Патологическое ороговение отличается от физиологического в одних случаях повышенным образованием рога (гиперкератоз), в других — качественными нарушениями процесса ороговения — неполным ороговением (паракератоз) и, наконец, образованием рога в необычных местах. Повышенное образование рога обычно обусловлено длительным давлением на определенный участок кожи, как эго бывает при развитии мозолей, натоптышей (у собак — намордник, у лошадей — плохо пригнанная сбруя и т. п.), или различными повреждениями кожи (рубцы, ожоги), иногда встречается как врожденная аномалия (некоторые виды бородавок).
Качественные нарушения рогообразования чаще всего отмечают при заболеваниях’ кожи, например при псориазе (чешуйчатая сыпь у человека).
Образование рога в необычных местах, например на слизистой ротовой полости, пищевода, влагалища, является следствием перехода плоского многослойного неороговевающего эпителия в оро-говевающий. Этиологическими факторами могут быть хронические раздражения, авитаминоз и др. В ряде случаев причину патологического ороговения выяснить не удается. Ороговевшая ткань становится плотной, твердой и эластичной. Она не растворяется в спирте, эфире, слабых растворах кислот и щелочей, не изменяется при кипячении в воде и не гниет. При обработке крепкими щелочами и кислотами разрушается. Кератин хорошо окрашивается в желтый или желто-бурый цвет при окраске по Ван-Гизону, а эозином — в ярко-розовый.
По роговой дистрофии см. препарат «Плоскоклеточный орого-вевающий рак кожи (канкроид)».