Для изучения процесса можно взять верхнешейный узел блуждающего нерва при септических заболеваниях.
Препарат окрашен по Нисслю. При этой окраске в нормальных ганглнозных клетках обнаруживают хроматофильное, или тигроид-ное, вещество (нисслевская зернистость) в форме резко контури-рованных, угловатых глыбок темно-синего цвета, равномерно заполняющих цитоплазму. Ядро пузырьковидное, бедное хроматином, с темным компактным ядрышком, располагается в центре клетки. Наблюдается вакуолизация цитоплазмы, реже и ядра и растворение хроматофильного вещества. Хроматолиз обычно начинается с периферии и распространяется дальше по направлению к ядру. Глыбкн хроматофильного вещества сначала распадаются на мелкие комочки, зерна, которые в дальнейшем постепенно растворяются (рис. 12). Все указанные изменения, если они прогрессируют, в итоге приводят клетку к полной гибели.
Исследуя препарат под малым увеличением, находят ганглиоз-ные клетки бледно-голубого цвета. Размер их зависит от степени их набухания. В одних клетках цитоплазма содержит мелкие вакуоли в виде сот, в других — одна крупная вакуоль занимает почти все тело клетки, а ядро и остатки цитоплазмы оттеснены к периферии и сдавлены. При большом увеличении устанавливают, что вакуоли располагаются в цитоплазме среди глыбок хроматофильного вещества, последние раздвинуты ими и сдавлены.
Наряду с вакуолизацией цитоплазмы наблюдают распад хроматофильного вещества на мелкие компактные глыбки. Контуры последних различаются, но они бледно окрашены. Эти признаки и являются показателями развивающегося хроматолиза.
Можно проследить изменения и ядер ганглиозных клеток. Так, в клетках, содержащих одну крупную вакуоль, ядро неправильно овальной, угловатой формы или сморщено и оттеснено к периферии тела клетки. При наличии в цитоплазме мелких вакуолей ядро располагается в центре тела клетки; оно набухшее и бледно красится.
Наконец, встречаются клетки с вакуолизированными ядрами, в состоянии лизиса и распада.
Слабо выраженные формы вакуольной дистрофии макроскопически трудно определить из-за отсутствия каких-либо характерных признаков. При сильном поражении ганглиозный узел увеличен в объеме, мягкой консистенции, бледной окраски, на разрезе влажный.